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Avant de commencer, un petit travail de définition :
La Colonisation est le fait, pour un Etat, de placer un territoire sous sa domination. Il en devient le propriétaire et l'exploite comme il l'entend.
Le Territoire conquis est appelé COLONIE.
L'Etat conquérant est appelé METROPOLE. Le terme associe les mots d'origine grecque meter (la mère) et polis (la cité).
La colonisation est un phénomène ancien. Durant l'Antiquité, les Grecs créaient déjà des colonies tout autour de la Mer Méditerranée. Marseille, dans le sud de la France, est notamment une colonie créée par la cité de Phocée.
Au XVe siècle, la colonisation prend une envergure mondiale avec le début des Grandes Découvertes. L'Europe se lance alors à la conquête de 
l'Amérique.
Au XIXe siècle, commence la deuxième grande vague de colonisation européenne. C'est cette nouvelle étape dans la conquête du monde par les Européens que vous allez étudier en parcourant les pages du site.
« Messieurs, à Tunis, au Tonkin, dans l'Annam, au Congo, à Obock (près de Djibouti), à Madagascar, partout... et ailleurs, nous avons fait, nous faisons et nous ferons des expéditions coloniales ; nous avons dépensé beaucoup d'argent et nous en dépenserons plus encore ; nous avons fait verser beaucoup de sang français et nous en ferons verser encore. On vient de nous dire pourquoi. Il était temps ! […] 
Races supérieures ! Races inférieures ! C’est bientôt dit. Pour ma part, j’en rabats singulièrement depuis que j’ai vu des savants allemands démontrer scientifiquement que la France devait être vaincue dans la guerre franco-allemande, parce que le Français est d’une race inférieure à l’Allemand. [...] Regardez l’histoire de la conquête de ces peuples que vous dites barbares et vous y verrez la violence, tous les crimes déchaînés, l’oppression, le sang coulant à flots, le faible opprimé, tyrannisé par le vainqueur ! [...] Combien de crimes atroces, effroyables ont été commis au nom de la justice et de la civilisation. Je ne dis rien des vices que l’Européen apporte avec lui : de l’alcool, de l’opium qu’il répand, qu’il impose s’il lui plaît. Et c’est un pareil système que vous essayez de justifier en France dans la patrie des droits de l’homme ! […]
